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La isla de Santorini, en el Mar Egeo tiene una historia un tanto perturbadora, parte de ella voló por los aires hace varios milenios. Una vista aérea nos la muestra como una media luna.  Esa media luna y la isla hacia la izquierda de la imagen eran parte del volcán cuyo centro está en la pequeña isla encerrada dentro suyo.  La bahía que queda encerrada en la media luna supo ser la caldera de un volcán que, cerca del 1600AC, se hundió (el magma ocasionalmente se enfría y contrae) dando paso al agua de mar que se evaporó de inmediato al contacto con la lava provocando una explosión que se estima fue 4 veces superior a la famosa erupción del Krakatoa en la actual Indonesia. (more…)

Lunes 31 de Diciembre, Sitges.

Esta mañana iba a la verdulería a comprar las uvas para comer esta noche con las doce campanadas según la tradición. En una esquina observo la siguiente escena:

Dos señores muy mayores, con bastón y con sus cuerpos inclinados por los años, se saludan estrechándose las manos y se dicen sonriendo: “Ojalá nos podamos volver a saludar el año que viene”.

La escena y la frase se instalaron en mí y me hicieron ver lo simple y esencial de ese saludo. No se llenaban la boca de grandes palabras, o de lugares comunes, sólo se deseaban estar con vida para volver a verse y estrechar sus manos.

Repito sus palabras: “Ojalá nos podamos volver a saludar el año que viene”.

No sabemos qué tendremos que atravesar este 2008, en salud o enfermedad, solos o acompañados, en bienestar o como podamos. El solo hecho de que estemos con vida, es motivo de alegría para saludarnos, vía e-mail, por teléfono o con un abrazo.

A disfrutar la vida, hoy!!!

Roxy

Los apellidos no son una cosa tan antigua como creemos.  Nuestros libros de historia tratan principalmente de aquellos que hicieron Historia, esa con mayúscula, relegando al grueso de la humanidad a un papel menor.  No fue sino hasta los tiempos de Napoleón cuando los apellidos comenzaron a ser obligatorios y a ser registrados consistentemente para toda la población; cuando la administración civil, en este caso el registro civil como ahora lo conocemos, comenzó a hacerse cargo del registro de bodas, nacimientos y defunciones, cosa que hasta entonces hacía exclusivamente la iglesia.  Sin embargo, aún ahora, las partidas de nacimiento raramente registran al recién nacido con su apellido, se deduce del de sus padres. Más aún, hay países donde el apellido no existe.  La esposa indonesia de un amigo mío no tiene apellido de soltera pues en Indonesia no existen. (more…)

Los romanos llamaron Ibéricos a los pobladores de la que entonces era la Hispania Cisterior (la más cercana de las dos Hispanias, la otra tenía como centro a Hispalis, Sevilla) debido al río Ebro, el principal río de la región, que facilitaba la comunicación hasta tan lejos como hasta César Augusta, la actual Zaragoza.

Por qué los romanos de Ebro sacaron Ibérico no lo sé, pero suerte que no fue Ebrio.

Praga, capital de la República Checa es una hermosa ciudad.  El centro es agradable de recorrer, de tamaño manejable a pie y a fines de setiembre, el clima nos resultó perfecto.  Una característica notable de la ciudad son sus muchas torres, algunas parte de antiguas murallas, otras de las iglesias que asoman muy alto por sobre la línea del resto de sus edificios.  Estas torres están coronadas por techos de pizarra muy picudos, para permitir que la nieve deslice, bordeados por casetas de guardia cada una de ellas con sus respectivos techos cónicos igualmente picudos.  Las torres, de piedra muy oscura, coronadas de techos de pizarra negra con pinchos apuntando al cielo como si fueran cuernos diabólicos tienen un aire un poco siniestro, aunque los colores y lo agradable de su entorno compensan con creces.

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Hoy, 11 de setiembre se conmemora el Día de Cataluña que, como a todo lo que hacen acá, le remachan el Nacional como para que se enteren.  Recuerda el día en 1714, ya van a hacer 300 años de eso, en que tras 400 días de sitio Barcelona cayó ante las fuerzas de Felipe V, el primer Borbón, ayudadas por tropas francesas.

Como evento a recordar, me parece funesto.  Las conmemoraciones cívicas tienen como objetivo motivar al pueblo y recordar machaconamente una derrota el único sentimiento que puede despertar es el deseo de venganza que dista mucho de ser una virtud. (more…)

La sociedad del hombre de las cavernas era del tipo ‘cazadora y recolectora’ a diferencia de las sociedades posteriores, que dieron lugar a la vida en la ciudad y de allí a la civilización, en las que criaban ganado y cultivaban la tierra.  Primitivo como el instinto puede ser, las mujeres aún siguen recolectando y los hombres cazando, o al menos, así lo demuestra la distinta actitud que tienen unos y otro al hacer las compras.

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En la novela The Difference Engine, William Gibson y Bruce Sterling nos ubican en una Inglaterra Victoriana informatizada, imaginan que los esfuerzos de Charles Babbage por “… que estos cálculos pudieran hacerse con vapor” hubieran tenido éxito de forma que la era informática hubiera alumbrado un siglo antes y a partir de allí nos envuelven en una historia detectivesca , un género tan típico de aquella época. (more…)

La película “La Reina” (The Queen) muestra los sucesos tras bambalinas inmediatamente después la muerte de Diana, Princesa de Gales, especialmente la reacción de la reina Isabel II. Al ver esta película, reflexioné sobre la gran diferencia que hay entre las familias reales europeas y podríamos tomar como ejemplos extremos la familia real inglesa y la monegasca. (more…)

Egipto está definido por el Nilo.  Basta ver una foto satelital de cualquier punto a lo largo del Nilo y se ve, en su inmediata vecindad, un color verde intenso pero, apenas se aleja un poco del Nilo, el verde desaparece y el color dominante es el de la arena.  Sus habitantes ocupan el 4% de su territorio, aquel irrigado por el Nilo. La gran mayoría de su territorio es prácticamente inhabitable.

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